En cette période hivernale, une tension toute particulière pèse sur le réseau électrique français. Pour éviter une surcharge du réseau et une trop grosse demande en énergie, la France envisage donc une solution particulière. Afin de prévenir les déficiences électriques que pourrait subir le réseau, le gouvernement entend revoir à la hausse les limitations d’utilisations imposées aux centrales à charbon. Ces dernières, particulièrement polluantes, sont toutefois très efficaces pour produire rapidement de l’énergie. Le président de la république Emmanuel Macron s’était toutefois engagé à faire fermer toutes les centrales à charbon d’ici à 2022. Un calendrier qui, de l’avis du gouvernement, peut encore être tenu, et ne sera pas impacté par l’utilisation renforcée des centrales à charbon envisagée pour janvier et février 2022. Retour sur cette actualité énergétique.
Les limites d’utilisation des centrales à charbon revues à la baisse
La période hivernale est une période assez compliquée pour la production et la consommation d’énergie, en France et dans le monde. Les Français consomment en effet bien d’électricité et de gaz que durant la période estivale. En cause notamment, les températures assez basses qui nécessitent l’allumage des chauffages, mais également la luminosité réduite qui incite à allumer les lumières plus tôt. Chaque année, le fameux risque du black-out plane sur les réseaux électriques. Cette année, pour évacuer la pression qui pèse sur son réseau électrique, la France va adopter une mesure inédite, très peu en accord avec la transition énergétique.
La France envisage d’assouplir les limitations entourant les centrales à charbon pour janvier et février 2022
Pour les deux premiers mois de l’année 2022, janvier et février, le ministère de la transition écologique entend donc lever les limitations d’utilisation pesant sur les centrales à charbon françaises. Produisant 1% de l’énergie totale consommée en France, les centrales à charbon sont vues d’un mauvais œil en raison de la quantité importante de CO2 qu’elles rejettent dans l’atmosphère. Elles se classent même parmi les productions d’énergies les plus polluantes. Cette décision, à l’étude, va donc totalement à l’encontre des engagements de la France en matière de transition énergétique.
« Afin de réduire le risque sur la sécurité d’approvisionnement des Français, le gouvernement envisage d’assouplir les conditions de fonctionnement des centrales à charbon sur la période hivernale en cours« , annonçait mercredi à l’AFP un représentant du ministère de la transition écologique. Une mesure qui semble donc motivée avant tout par une volonté de sécuriser l’approvisionnement en électricité des foyers français. Malgré tout, cette mesure n’a pas bonne presse. De surcroît, elle vient se mettre en travers des promesses du président de la république Emmanuel Macron, qui s’était engagé à faire fermer toutes les centrales à charbon du pays d’ici à 2022.
L’essentiel des annonces du ministère de la transition écologique :
- un projet d’assouplissement des limitations sur les centrales à charbon ;
- une mesure pour la période hivernale en cours ;
- active de janvier à février 2022 ;
- pose des problèmes de pollution de l’air ;
- va à l’encontre de nombreux engagements de la France.
La fermeture des centrales à charbon repoussée à une date ultérieure ?
Ce donc un projet sur l’approvisionnement d’électricité pour la période hivernale qui inquiète. Un décret proposant un relevage temporaire des émissions de CO2 des centrales électriques est en ce moment à l’étude jusqu’au 20 janvier. Ce dernier va à l’encontre des limitations posées par la loi énergie-climat de 2019, qui envisageait une réduction des productions énergétiques issues de charbon. Néanmoins, le gouvernement se veut rassurant en communiquant sur le fait que cette mesure « sera strictement limitée aux mois de janvier et de février 2022« .
Les centrales à charbon ne produisent que 1% de l’énergie totale consommée en France
La raison de la mobilisation des centrales à charbon résulte de leur facilité à produire rapidement de l’électricité en cas de besoin. Bien qu’elles émettent de grandes quantités de CO2, les centrales à charbon ne dépendent pas de conditions climatiques incontrôlables (comme les éoliennes, par exemple). Elles sont également faciles à mettre en marche. Elles ne représentent néanmoins qu’1% de la production totale d’énergie en France. Une grande partie de l’électricité française est assurée par le parc nucléaire, produisant 72% de l’énergie en France selon les chiffres de RTE (Réseau de transport d’électricité), qui a d’ailleurs relevé son niveau de vigilance pour janvier 2022.
Qu’en est-il alors des promesses présidentielles et du calendrier de fermeture des centrales à charbon ? Le ministère de la transition se veut également rassurant sur ce dernier point. Les déclarations font état d’un respect du calendrier de fermeture malgré ce décret. « Les centrales du Havre et de Gardanne ont déjà été fermées et celle de Saint-Avold fermera comme prévu au printemps 2022 » peut-on relever dans les annonces de ce mercredi. Toutefois, la centrale de Cordemais, dernière centrale à charbon de France, restera en service jusqu’en 2024. Cette utilisation prolongée vise également à soutenir le réseau électrique français en cas de surcharge.
Que retenir du décret à l’étude ?
- Il propose de relever les limitations des centrales à charbon.
- Le ministère assure néanmoins qu’il n'empêchera pas la fermeture de ces dernières.
- En France, deux centrales à charbons sont encore en service.
- Leurs fermetures respectives sont prévues pour 2022 et 2024.
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